La région des Magallanes

   Six heures de bus depuis El Calafate, pour rejoindre Puerto Natales, une promenade. Petite ville quadrillée (mais ça c'est le cas pour toutes les villes chiliennes, je vais arrêter de préciser), au bord du fjord, avec un vent super fort, qui s'est avéré n'être en fait qu'une petite brise en comparaison aux jours suivants. 

Je n'y suis restée qu'un après-midi; la ville sert surtout de point stratégique pour rejoindre le Parque Torres del Paine (c'est là que l'on peut louer le matériel de camping, acheter de la nourriture à des prix encore accessibles, envoyer quelques mails avant de disparaître dans le désert de la 3G). Pas incroyble, mais joli. 

Cisne cuello negro

     Le "Parque Nacional Torres del Paine", c'est un des points phare d'Amérique latine, que tous les chiliens connaissent et chérissent, et dont tous les "bagpackers" (oui je me mets au jargon local) parlent. 

Il a été déclaré parc national en 1959; réserve mondiale de la biosphère par l'Unesco en 1978; et plus récemment, huitiène merveille du monde (c'est Femme actuelle qui l'a dit... mais je l'avais lu autre part). Et pour cause; 227 000 ha de nature sauvage, avec 17 écosystèmes différents, on peut y voir des steppes, forêts, montagnes, lacs, cascades et glaciers. Son nom vient des trois tours ("torres") de granit qu'on voit dès l'arrivée, et du bleu turquoise des lacs ("paine", qui signifie une variation de bleu dans une langue indienne). 

Beaucoup de randos, du coup, et surtout le célebrissime "W", le parcours le plus connu qui se fait en 4-5 jours (à la queue-leu-leu du coup, vu que tout le monde veut le faire en même temps - quand il ne pleut pas trop). 

Mais difficile de parler du "W" en fait, puisque je ne l'ai pas fait ! 

Eh non, c'est pas l'envie de marcher cinq jours dans le froid qui manquait, mais tout un tas de choses, le prix de l'entrée, des transports et de l'organisation (pour ne pas manquer de nourriture par exemple), et puis peut-être un peu de flemme, ou l'envie de connaître le parc autrement. 

Et du coup, volontariat de onze jours avec l'association "AMA", qui s'occupe d'organiser certaines parties du parc, réparer des sentiers, étudier la faune et la flore. 

Là où on dort. C'est joli, mais c'est chaud le jour et froid la nuit !

Le joli petit chemin pour aller au "Baño". J'ai arrêté d'y aller la nuit 

après qu'on m'ait appris qu'un puma affamé peut manger un cheval.

     Un beau programme donc, qui se met lentement en place, peut-être un peu trop lentement, et qui  pour le moment manque un peu de dynamisme, ou d'entrain. Mais chouette quand même, l'occasion de voir de beaux paysages, d'apprendre des tas de choses, et de connaître l'envers du décor du parc. Par exemple, tous les employés du parc, qui vivent six mois par an dans le coin le plus perdu (et beau ?) du monde, ne mangent que des patates et du lait en poudre (le ravitaillement est difficile) et se font concrètement exploiter.

Et puis, ça a été l'occasion de tester "les métiers de l'imaginaire". Comme:

       - Nettoyeur/euse de la forêt 

Après les incendies qui ont décimé le parc, la nécessité de protéger les arbres natifs s'est avérée primordiale; on va donc dans la forêt, et on nettoie tout un espace pour pouvoir récupérer les graines en avril. On range la forêt quoi.

ça, par exemple, c'est une forêt de Lengas très mal rangée! 

        -  Planteur/euse d'arbres

les arbustes des espèces natives donc, là où il y a eu les incendies.

Voilà l'arbre natif en question, la Lenga. C'est un arbre qui n'existe que dans certaines parties de l'hémisphère sud (Nouvelle-Zélande, et région des magallanes au Chili). Croissance très très très lente. Ce qu'il en reste aujourd'hui, c'est moins de10% de ce qu'il y avait avant que les européens arrivent et décident de tout faire cramer. 

Lenga d'un peu plus loin

       - Regardeur/euse d'oiseaux 

oui, à 6heures du matin, et on note ce que l'on voit.

Est-il utile de préciser qu'à 6h du matin on se caille sec,même en été ?

Et au petit matin, la lumière est belle !

       - Bricoleur/euse de panneaux 

pour les chemins, on ponce, on taille, on cloue et on grave.

- Réparateur/trice des chemins 

l'érosion tue.

 
  - Observateur/trice d'adolescents.
Des classes de collège viennent planter des arbres certains week-end. Tout un spectacle d'observer les rapports sociaux qui se mettent en place !

L'eau est à 8 degrés...

  - Compteur/euse de bourdons, "censo de Bombus" 
le bourdon, plus résistant que les abeille, est aussi plus efficace pour polléniser les fleurs. Pour cette raison, on en a importé d'Europe (Comme celui-ci), et avec lui toutes ses maladies, contre lesquelles les bourdons natifs (Comme celui-là) ne sont pas immunisés. Le "censo de bombus" consiste à se promener, et à noter si l'on voit des bourdons natifs, et où. Ils se repèrent assez vite: ils sont énormes, oranges, et zonzonnent fort. Mais bon, en fait j'en ai pas vu dans le parc, j'en avais vu plus au nord.

Le garde-manger du Puma

    L'autre avantage,en restant un moment au même endroit, c'est de voir le même paysage avec toutes les variations climatiques possibles. Notamment une montagne-dont-j'ai-oublié-le-nom, contournée quatre fois par jour pour les repas (soit une dizaine de kilomètres juste pour aller manger ! Appelez-moi musclor-gambettes, por favor)  

La montagne quand il fait beau

La montagne quand il fait mi-beau

La montagne quand il fait nuit

La montagne quandil fait gris

Et la montagne quand il fait carrément super froid

     Le dernier jour, on laisse les pioches, haches et rateaux de coté pour aller faire l'une des branches du W, jusqu'aux torres del paine. 14km, en 6h30 (retour sous la pluie),avec 700m de dénivelé,et paysages  bonitos, superlindos, hermosos !

   Un peu la trouille en haut quand même, avec un vent à décorner tous les boeufs des environs (par chance il n'y en a pas),un vent qui crée de minis-tornades et qui coupe les cascades, j'ai bien cru m'envoler. 

Les caballitos, qui vont ravitailler les refuges

Oui, j'ai un léger toc, j'adore les ponts, je les prends tous en photo

Tradition du parc (du Chili ?): quand un arbre tombe, les marcheurs 

posent une pierre sur les racines. C'est joli.

Tadam !! Les fameuses torres... 

...del paine !

De gauche à droite: la tour Agostini, 2850m, escaladée en 1963; la tour centrale, 2800m, 1963; la tour Manzini, 2600m, 1958.

Dans un guide, on peut lire: "Du point de vue sportif, les torres del paine ont toujours représenté un défi majeur pour les montagnards du monde entier. Aux difficultés que présentent les parois verticales s'ajoutent les risques constants d'éboulements rocheux et le problème de la grande instabilité climatique"

Donc non, je ne comprends pas bien comment des types ont pu envoir l'envie irrepressible de monter tout là haut.

Enfin,un régal de fleurs et d'animaux.

Cabalgata ! Autre avantage de sympathiser avec les employés du parc

Mata negra

El Calafate.

Ou la meilleure invention de la nature pour grignoter même en rando

Zorro gris

Le Guanaco.On en croiseénormément sur les routes, parfois le bus doit s'arrêter 

pour les laisser tranquillement traverser. Mais ils ne s'approchent pas trop des 

chemins de rando, hyper-fréquentés.

Enfin, après le parc, quelques jours à Punta Arenas, ville au bord du détroit de Magellan. Noël à l'auberge, barbecue et salades dans le jardin (mais froid ! "Été" tout relatif ici), puis beaucoup de "moments de rien" à l'auberge, très chaleureuse et très bien. 

 Le détroit de Magellan

 Comprend qui peut ?

Les cormorans, qui s'entassent sur le ponton (mot qui fait beaucoup rire les hispanophones d'ailleurs)

Et les décorations de noël, à base de têtes de père-noël !

On pourrait y voir une contestation du capitalisme sauvage des périodes de fête ! Mais je crois pas.